Para comemorar os números da temporada de turismo de observação das baleias jubarte de Salvador em 2023, a prefeitura instalou duas esculturas com caudas do mamífero, no Forte de Santa Maria e no Rio Vermelho. As obras de arte são assinadas pelo artista plástico João Teixeira.
O caudal reproduzido no Porto da Barra é o da baleia batizada de Angola pela equipe do Projeto Baleia Jubarte. O vice-presidente do Projeto, Enrico Marcovaldi, que acompanhou o crescimento populacional das baleias na costa de Salvador, explica que o monitoramento realizado pelo Projeto em Salvador permitiu identificar a baleia em 2019, 21 anos após ser fotografada em Cabinda, Angola. A outra réplica de caudal homenageia a baleia batizada de Paciência e foi instalada no Rio Vermelho na praia da Paciência, local onde foi fotografada. Cada baleia possui formato e padrões de manchas únicos em suas caudas, o que permite a identificação.
A parceria da Prefeitura de Salvador com o Projeto Baleia Jubarte, através da Secretaria de Cultura e Turismo (SECULT), possibilitou a realização de diversas ações de pesquisa e fomento ao turismo de observação de baleias.
O diretor de turismo da Prefeitura de Salvador, Gegê Magalhães, ressaltou os esforços que a prefeitura fez para fomentar esta atividade na cidade: “A prefeitura de Salvador acreditou no potencial turístico da atividade de observação de baleias, que é uma atividade sustentável, que respeita o comportamento natural dos animais e com isso realizou esta parceria com o Projeto Baleia Jubarte, que já trabalha e incentiva esse turismo há 35 anos. Os resultados vieram rápido, com o crescimento do número de soteropolitanos e turistas interessados em avistar os animais.
Nesta temporada foram realizados 27 passeios de observação de baleias, avistando os animais em todas as saídas, contabilizando um total de 153 animais. O coordenador do Projeto Baleia Jubarte em Salvador, Gustavo Rodamilans, ressalta que “a equipe do Projeto se fez presente não só para transmitir informações técnicas aos turistas, mas também para realizar pesquisa e identificação dos animais. Cerca de 750 pessoas tiveram oportunidade de avistar esse animais em seu habitat natural.
No ponto fixo de observação instalado na Torre do Farol da Barra (Museu Náutico), cientistas cidadãos puderam acompanhar e participar da busca ativa de baleias, com binóculos cedidos pela equipe. No período de 15 de julho a 30 de setembro foram avistadas 842 baleias no total, sendo 39 dentro da Baía de Todos os Santos, confirmando o quanto a área é importante para esses animais. Cerca de 30 mil visitantes estiveram no Farol da Barra neste período, onde também puderam visitar a exposição fotográfica “Baleias Urbanas Soteropolitanas”.
